Este tema se refiere a un gas extremadamente tóxico -de hecho mortal- que se encuentra de forma natural en volcanes, por descomposición de materia orgánica en ausencia de oxígeno y en actividades industriales como: operaciones petroleras, petroquímicas, tratamientos de agua y textiles, entre otras.
Es el sulfuro de hidrógeno o H2S por su notación química.
Sus propiedades fisicoquímicas son las que hacen que este gas sea altamente peligroso principalmente para nuestra salud y las vamos a mencionar:
- Normalmente es encontrado en forma de gas
- Está compuesto de una molécula de azufre y dos moléculas de hidrógeno
- Es incoloro, por lo que no existe signo visible de su presencia cuando esta fugando
- Densidad de vapor : El H2S (densidad de 1,19) es más pesado que el aire (densidad de 1,00), por lo cual al fluir se asienta en áreas bajas, como bocas de pozos, trincheras u hondonadas
- El H2S a bajas concentraciones tiene olor a huevos podridos. A partir de 0.13 ppm el H2S se puede comenzar a oler, pero a 100 ppm sobresatura el olfato y ya no se huele.
Que debemos hacer cuando se detecte presencia de H2S?
- Primera regla: Nunca subestimemos la presencia de H2S y siempre debemos estar preparados para atender una eventual emergencia
- Informémonos sobre emergencias anteriores, la concentración de H2S que podríamos esperar, y cualquier otra información adicional del lugar donde trabajaremos+
- Llevemos siempre detectores y equipos de protección para trabajar en ambientes con H2S
- Siempre estemos atentos de la dirección del viento y cualquier cambio en ella
- Conozcamos el punto de reunión, el cual debe ser seleccionado teniendo en cuenta la mayor altura y la dirección del viento
- Conozcamos el personal que atenderá las emergencias y la manera de contactarles
- Familiaricémonos con el uso de equipos de protección
- En caso de Emergencia por H2S, siempre debemos actuar de acuerdo con el plan de emergencias del sitio
- Si se ha detectado la presencia de H2S, alejémonos de él caminando en dirección opuesta al viento
- Contengamos la respiración y alertemos a los demás. Recordemos que muy poco gas inhalado puede ser mortal
- Si se requiere ingresar a un área con H2S debemos usar el equipo de auto-contenido SCBA
