Los vehículos, que incluyen autos, autobuses, camiones, camionetas y motocicletas, son la principal fuente de contaminación atmosférica en la Zona Metropolitana del Valle de México. La exposición al aire contaminado representa un gran riesgo para la salud de los habitantes, afecta los recursos naturales e impacta en las actividades cotidianas.
Desde que se implementaron programas como el Índice Metropolitano de la Calidad del Aire (IMECA) o el Hoy No Circula, la concentración de algunos contaminantes criterio ha disminuido.
Los contaminantes criterio son aquellos catalogados como perjudiciales para la salud. Por ejemplo, del 2000 al 2010, los óxidos de nitrógeno se redujeron un 15%, de acuerdo con el informe anual del 2011 de la Secretaría del Medio Ambiente del Gobierno del Distrito Federal, refirió el doctor Omar Amador Muñoz, del Centro de Ciencias de la Atmósfera de la UNAM.
Sin embargo, el ozono ha presentado otro patrón, pues del 2010 al 2011 aumentó un 8%. “Por lo general, el ozono es un problema con el que siempre tenemos que lidiar; por eso se tienen que crear programas o estrategias para disminuir su concentración”, indicó.
Amador Muñoz señaló que de los días de la semana, los viernes del 2011 presentaron la concentración más alta de todos los contaminantes criterio, excepto el bióxido de azufre, cuyo máximo se observó los jueves; pero el domingo fue el día en el que el ozono aumentó considerablemente.
De hecho, en años anteriores, la Zona Metropolitana del Valle de México ha sido la segunda región del mundo más contaminada de ozono, después de Hong Kong, en China.
La concentración de los contaminantes varía a lo largo del año, informó. De noviembre a febrero, meses fríos y secos, la contaminación alcanza su máximo nivel, mientras que de mayo a octubre, meses de lluvias, se presentan días más limpios.
La lluvia y el viento son depuradores naturales de contaminantes atmosféricos. Sin embargo, el agua tiene una doble función: limpia y forma lluvia ácida. Desafortunadamente, la lluvia ácida se presenta en suelos naturales que tiene la Zona Metropolitana en su región sur”, dijo el especialista en química de aerosoles atmosféricos. Esto daña a la vegetación silvestre, a los cultivos y al suelo.
En la salud humana, la contaminación agrava la proporción de personas enfermas y la probabilidad de muerte debido al aumento de problemas cardiovasculares y respiratorios. Además, las afecciones pueden ir desde dolores de cabeza y mareos hasta problemas reproductivos, retraso en el crecimiento y disminución del coeficiente intelectual en los niños y, sobre todo, el desarrollo de algunos tipos de cánceres.
Monitoreo constante
Resulta difícil y costoso emitir reportes de concentraciones de los contaminantes individuales de manera continua, pues cada uno requiere de un rango óptimo de calidad y el reporte es complicado de entender para la mayoría de la población. Por tal motivo, el Sistema de Monitoreo Atmosférico del D. F. realiza mediciones y utiliza el IMECA, que facilita la interpretación de los datos.
