Hoy se conmemora el Día Mundial del Medio Ambiente. Se trata de un evento anual que se celebra mediante acciones positivas en todo el planeta. Fue establecido por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1972, con motivo de la apertura de la histórica Conferencia de Estocolmo sobre Medio Ambiente Humano, como un modo de estimular una reflexión acerca de algunos de los problemas más graves que afectan nuestro entorno.
Cada año, este día se organiza en torno a una problemática y sirve para centrar la atención en una cuestión especialmente apremiante. El tema de este año, «Sin contaminación por plástico», representa un llamado a los gobiernos, al sector privado y a los ciudadanos en general en favor de un planeta sin contaminación por plásticos.
La contaminación plástica es una de las mayores amenazas para la salud de los océanos de todo el mundo. Cada año se vierten allí ocho millones de toneladas de plástico. Y se calcula que si no hubiera un cambio de conducta esa cantidad podría alcanzar el doble en los próximos 10 años. Esto afecta además a tortugas marinas, ballenas, aves, peces, arrecifes de coral y un sinnúmero de otras especies marinas y hábitats.
El problema es que este material no desaparece en el mar, sino que permanece para siempre. Los desechos plásticos simplemente se descomponen en partículas cada vez más pequeñas, conocidas como microplásticos, cuyo impacto ambiental aún no se ha determinado. Basta pensar que solo en la última década se ha producido más plástico que en todo el siglo pasado, que el 50% del plástico que utilizamos es de un solo uso o desechable, que se venden un millón de botellas de plástico por minuto y que el plástico constituye el 10% de todos los residuos que generamos. El objetivo de este día es despertar conciencia acerca de la necesidad de reducir este impacto y la cantidad de plástico que se vierte en los suelos y los océanos. Hacernos conscientes de que podemos cambiar hábitos en nuestro día a día para disminuir la contaminación en nuestra naturaleza, en nuestra vida silvestre y en nuestra propia salud. Si bien es cierto que el material tiene diversos usos muy valiosos, dependemos demasiado del plástico de un solo uso o desechable, y eso tiene graves consecuencias ambientales.
